Iedereen die van de open ruimte houdt, kent wel het Parc naturel Haute-Sûre, een van de grootste natuurparken in België, gelegen tussen Bastogne en Neufchâteau, tussen het woud van Saint-Hubert en dat van Anlier. In een van de dorpjes daar, Rosière-la-Petite, het zusterdorp of volgens sommigen het tweelingdorp van Rosière-la-Grande, bevindt zich Obanoa, een privaat wellnesscentrum dat zes jaar geleden door François Thiry werd geopend. ‘Ik ben leraar lichamelijke opvoeding en na mijn studies heb ik vooral zwemles gegeven in privécentra. Daardoor begon het te kriebelen om mijn eigen centrum te hebben. Ik ben afkomstig van Sibret, een paar kilometer hiervandaan. Toen ik op deze oude opslagplaats, heb ik er een privaat wellnesscentrum van gemaakt. De naam van de plek is een verzinsel – het is geen verbloemde hommage aan de Amerikaanse president. Hij is indirect afgeleid van het patroniem van een Perzische god van de zee.’

Het gebouw ziet er aan de buitenkant een beetje sober uit - het lijkt wel een grote blok die op een parking werd neergezet – maar is bij nader inzien erg praktisch. Het heeft twee delen die met elkaar kunnen worden verbonden. Aan de ene kant heb je een verwarmd zwembad van 10 x 5 m (33 °C), waar zwemlessen voor kinderen worden gegeven of zwemcoaching voor volwassenen. Aan de andere kant zijn er cabines voor massages, een sauna, jacuzzi, hamam en enkele douches. ‘Wat vooral belangrijk is’, benadrukt François, ‘is dat je hier enkel op afspraak komt. Het is geen schoonheidsinstituut. We geven geen schoonheidsbehandelingen, maar enkel zwemlessen en massages (van € 20 tot € 70). Onze aanpak is kleinschalig en de werkt wel.’

Als koppel, gezin of groep heb je toegang tot Obanoa in blokken van 2.30 uur. De klanten zijn passanten, mensen uit de streek, gasten van de drie naburige chambres d’hôtes die onlangs door de schoonvader van François werden ingericht (lessansonnets.be) en zelfs enkele Fransen die de Belgische Ardennen komen ontdekken. Op zaterdag de musea van Bastogne bezoeken en op zondag heerlijk nietsdoen, daar gaat toch niets boven? ‘We proberen voor een gemoedelijk onthaal te zorgen’, gaat de zaakvoerder verder, ‘We nemen de mensen bij de hand en zorgen gedurende drie uur voor alles. Ontspanning gegarandeerd. Bovendien heb je hier geen gsm-bereik.’ Een van de formules die bij de klanten bijzonder in trek is, is het leren masseren als koppel. Na een inleiding over massagetechnieken door een van de drie schoonheidsspecialisten van Obanoa, een bezoek aan het thalassogedeelte en krijgen mijnheer en mevrouw olie en mogen ze aan de slag… er hangt muziek in de lucht!

www.obanoa.com