Voor een gastronomisch weekend, een seminar en een gezinsverblijf heeft deze Hostellerie*** mooie formules te bieden aan de oever van de Semois, te midden van een overweldigende natuur. Er valt hier van alles te beleven.

Dit prachtige hotel is ideaal gelegen in Alle-sur-Semois, in het zuiden van de provincie Namen, op een paar kilometer van de Franse grens. In 1998 kwamen Jane en Dimitri Everard zich hier vestigen vanuit Waals-Brabant, waar ze in Waterloo gedurende zes jaar “La Cuisine au Vert” hadden uitgebaat. Dat restaurant werd door de zus van de eigenaar overgenomen. “Mijn ouders woonden dicht bij Rochehaut en ik hou veel van die streek”, vertrouwt Dimitri ons toe. “Dit hotel, dat in die tijd ‘La Charmille’ heette, stond al twee jaar leeg toen wij het kochten. We hebben er veel werken aan uitgevoerd om het helemaal opnieuw in te richten. Zo hebben we er een lift in geplaatst, een zwembad gebouwd en een volledig nieuwe tuin aangelegd.”

Toegegeven, het resultaat is al die inspanningen meer dan waard. Het mooie vierkante gebouw werd verfraaid met een veranda die uitziet op de tuin, en met een groot en gezellig terras. Momenteel telt dit driesterrenhotel 23 ruime kamers die in warme tinten zijn ingericht. Alle klanten zijn het erover eens: comfort en netheid zijn de voornaamste troeven van dit gebouw. Op de benedenverdieping hebben de eigenaars ook een kamer voor personen met beperkte mobiliteit uitgerust met aangepaste voorzieningen en voorzien van een privéparking. De kamers met wifi en televisie worden in drie categorieën ingedeeld: de standaardkamers (€ 120 voor twee personen), de gezinskamers met twee op elkaar aansluitende ruimtes en een stapelbed voor twee kinderen (€ 210) en ten slotte de Juniorsuite (€ 150), die allemaal kunnen worden gecombineerd met half of volpension. Want lekker eten is ook een van de troeven van het huis.

Aan tafel!

Het gastronomisch restaurant biedt immers al drie jaar een “Bib Gourmand”-menu aan tegen € 37, alsook een driegangenmenu en een kaart die in het jachtseizoen heerlijke wildgerechten voorstelt. Hert wordt hier in verschillende vormen bereid: als carpaccio, als filet met “Grand Veneur”-saus en als geroosterd vlees. Voor de liefhebbers organiseren Dimitri en Jane zelfs jachtweekends met twee of drie overnachtingen en natuurlijk met wild op het menu; deze formule heeft trouwens veel succes.
Maar de verassing komt vooral uit de tweede zaal, het café-restaurant dat helemaal in het teken van Orval-bier staat! “In 2008 werden we door de abdij bekroond met het label van ‘Ambassadeur d’Orval’, want wij doen enorm veel voor de promotie van dit bier, dat ik ondanks zijn bitterheid heel lekker vind. Het is een uitstekend product, dat hier in de streek door de trappisten wordt gebrouwen, wat niet niks is. Jammer genoeg werd het bier slachtoffer van zijn succes, waardoor er te weinig in de handel is. We gebruiken het voor diverse bereidingen, zoals kroketten met Orvalkaas, carbonades met Orval en zelfs een sabayon met Orvalbier…”

Esprit Pays des Vallées

“Onze klanten bestaan voor 80 procent uit Vlamingen”, gaat Dimitri verder, “die hier vooral tijdens het weekend en de schoolvakantie komen. Daarnaast hebben we veel gasten uit Brussel en Waals-Brabant, onder wie klanten van ons vroeger hotel-restaurant in Waterloo. Wij bieden ook ruimte voor bedrijfsseminars met ongeveer twintig deelnemers.”

Maar wat zeker ook een aantal klanten aantrekt, is het “Esprit Pays des Vallées”-label dat sinds 2006 door het Economisch Bureau van de Provincie Namen aan een twintigtal charmante en karaktervolle logementen werd toegekend. Het label wil vooral verscheidene hotels, gastenkamers en slaapgelegenheden promoten, die inzetten op duurzame ontwikkeling en die een handvest voor de kwaliteit van hun dienstverlening hebben ondertekend.

INLICHTINGEN

NIET TE MISSEN

“We hebben in de buurt zopas een aantal huisjes aan de oever van de Semois gekocht en, als alles goed gaat, zullen we in juli 2016 acht suites openen”, besluit Dimitri enthousiast. En dat komt goed uit, want in de zomer is het hotel dikwijls volgeboekt. Er zijn immers meer dan genoeg toeristische trekpleisters in de nabije omgeving: het verkennen van de Semois, met onder andere uitstappen per Segway (die elektrische voertuigen waarop men zich rechtstaande voortbeweegt) op de oevers van de rivier, met een verrassingsdegustatie van streekproducten, het bezoek aan een oude leisteengroeve, het dierenpark van Rochehaut, “Semois Aventure” en natuurlijk jacht en visvangst, kajakvaren en karting. Vervelen is gewoon onmogelijk!